Настоящая эпидемия детской астмы, вспыхнувшая в минувшем XX столетии, возникла по причине повсеместного курения. Медики считают, что из-за сигаретного дыма сфера действия астмы увеличилась, по крайней мере, втрое в течение нескольких прошлых десятилетий. Наиболее заметно распространение и развитие заболевания у детей из промышленно развитых стран, но теперь и развивающиеся страны столкнулись с этой проблемой.