В одной деревушке жили два мужика, два родных брата: один был бедный, другой богатый. Богач переехал на житье в город, выстроил себе большой дом и записался в купцы; а у бедного иной раз нет ни куска хлеба, а ребятишки - мал-мала меньше - плачут да есть просят. С утра до вечера бьется мужик, как рыба об лед, а все ничего нет.
Говорит он однажды своей жене:
- Дай-ка пойду в город, попрошу у брата, не поможет ли чем?