Жили-были старик да старуха. Пошел раз старик на реку рыбу ловить. Смотрит - попался в сети журавль; бьется, рвется, выбраться не может. Пожалел старик журавля.
"Зачем, - думает, - такой доброй птице пропадать?"
Подошел к журавлю и помог ему из сетей высвободиться. Говорит ему тут журавль человеческим голосом:
- Спасибо тебе, старичок! Никогда твоей услуги не забуду. Пойдем ко мне домой - дам тебе хороший подарок.
Вот они и пошли, старик да журавль.
Шли, шли и пришли на болотце, к журавлевой избе. Вынес журавль полотняную скатерть и говорит:
- Ну, старичок, вот тебе подарок. Как захочешь есть-пить, раз верни эту скатерочку и скажи: "Напой-накорми, скатерочка" - все у тебя будет.
Поблагодарил старик журавля и пошел домой.
Захотелось ему по дороге есть. Сел он под кусток, развернул скатерть и говорит:
- Напой-накорми, скатерочка!
Только сказал - и сразу на скатерти все появилось: и жареное и пареное, ешь - не хочу.
Наелся, напился старик, свернул скатерочку и пошел дальше.
Долго ли, коротко ли шел - застигла его на пути темная ночь. Зашел он в избу к богатому мужику и просится:
- Пустите ночевать прохожего человека.
- Ночевать пустим,- говорит хозяин, - а угощенья не проси.
- Да мне и не надо угощенья, - отвечает старик. - У меня такая скатерочка есть, что всегда и накормит и напоит вдоволь.
- А ну-ка покажи!
Старик развернул скатерть и говорит:
- Напой-накорми, скатерочка!
Не успел сказать - на скатерти все появилось, что душе угодно.
Удивился хозяин и задумал украсть эту скатерть.
Как только старик заснул, он вытащил у него чудесную скатерть, а на место ее свою подложил - простую.
Утром старик отправился домой и не заметил, что скатерть у него не та. Пришел и говорит своей старухе:
- Ну, старуха, теперь не надо тебе хлебы месить да щи варить.
- Как так?
- Да вот так: нас эта скатерочка потчевать будет.
Развернул на столе скатерть и говорит:
- Напой-накорми, скатерочка!
А скатерть лежит, как ее положили.
- Обманул, видно, меня журавль, - говорит старик. - Пойду его корить: зачем обманывает!
Собрался и пошел к журавлю. Встретил его журавль и спрашивает:
- Зачем пожаловал, старичок?
- Так и так, - отвечает старик, - плохую ты мне скатерочку дал.
- Не тужи, - говорит журавль. - Дам я тебе теперь баранчика. Этот баранчик не простой. Как скажешь ему: "Баранчик, встряхнись!" - посыплется из него золото.
Взял старик баранчика и повел его домой.
Под вечер пришел он к тому же богатому мужику.
- Пустите переночевать.
- Иди.
- Да я не один, со мной баранчик.
- А его на дворе оставь.
- Не могу: этот баранчик не простой - он золото дает.
- Не может этого быть, - говорит богатый мужик.
- А вот может!
Расстелил старик рогожу посреди комнаты, поставил на нее баранчика и говорит:
- Баранчик, встряхнись.
Баранчик встряхнулся, и посыпалось из него золото. Захотел богатый мужик и баранчика себе взять. Уложил он старика спать и спрятал баранчика. А на его место своего такого же поставил: поди узнай.
Утром старик распрощался с хозяином и пошел домой. Пришел и говорит:
- Ну, старуха, будем теперь богато жить.
- Откуда же это мы богатство возьмем?
- Вот этот баранчик даст.
Смотрит старуха на старика, дивится - ничего понять не может. А старик говорит ей:
- Ну-ка, расстели на полу рогожу.
Старуха расстелила. Старик поставил на рогожу баранчика и говорит:
- Баранчик, встряхнись!
А баранчик стоит, как его поставили. Старик опять:
- Баранчик, встряхнись!
А баранчик стоит да только мемекает.
- Эх, опять обманул меня журавль! - говорит старик. - Пойду к нему, хоть за обман попеняю.
Собрался и пошел.
104: Гости
