История праздника начинается с 1967 года в день рождения величайшего сказочника Ганса Христиана Андерсена родом из Дании. Согласно решению Международного совета по детской книге этот день признан Международным днем детской книги.

В этот день особенно остро встает тема о важности детской книги в формировании интеллектуального и духовного уровня новых поколений.

Каждый год празднику присваивается определенная тема, приглашается известный автор из страны-хозяйки, который составляет послание всем детям планеты.

Кроме того, приглашается именитый художник и создает плакат, посвященный Международному дню детской книги.

В дальнейшем эти материалы используются для популяризации книг и развития интереса к чтению.