По данным предоставленные ЮНЕСКО около 72 млн детей в мире не ходят в школу. 70% из них проживают в странах Африки к югу от Сахары, в Южной и Западной Азии.

В особо тяжелом положении находятся дети-инвалиды - более 30% из них не посещают школу.

Так же, лишены возможности получать образование многие дети школьного возраста из сельской местности, отдаленных районов и городских трущоб. С трудностями в обучении сталкиваются также дети из семей коренных народов и ВИЧ-инфицированные дети.

В 2000 году мировые лидеры договорились к 2015 году достичь всеобщего доступа к начальному образованию. Однако многие страны еще далеки от этой цели.