Впервые за многие годы уровень детской смертности в мире заметно снизился и не превысил порог 10 миллионов в год. Эксперты считают, что этого удалось достичь благодаря усилиям по предотвращению инфекционных болезней путем вакцинации и распространения антималярийных сеток, а также благодаря расширению практики грудного кормления.

В докладе Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ) сообщается, что в прошлом году в мире умерло 9,7 миллиона детей в возрасте до пяти лет, что на 3, 3 миллиона меньше, чем в 1990 году. "Это исторический момент. Сегодня выживает больше детей, чем когда-либо ранее. Сейчас, опираясь на этот успех, мы должны приложить еще больше усилий для достижения целей развития тысячелетия", - заявила Исполнительный директор ЮНИСЕФ Анна Винниман. В 2000 году на саммите в Нью-Йорке лидеры стран мира обязались до 2015 года сократить на две трети смертность среди детей в возрасте до пяти лет.

Из 9,7 миллиона малышей, которые ежегодно уходят из жизни, 3,1 миллиона приходится на Южную Азию и 4, 8 миллиона - на страны Африки к югу от Сахары.

В промышленно развитых странах Запада в возрасте до 5 лет умирает 6 из 1000 детей, а в ряде развивающихся стран - 186. В странах Центральной и Восточной Европы и странах СНГ умирают 27 малышей из 1000. В 1990 году на каждую 1000 приходилось 55 смертей. Такие же показатели в Латинской Америке и Карибском бассейне.

В докладе обращается особое внимание на прогресс, достигнутый в наименее развитых странах Африки. Так в Малави с 2000 по 2004 год уровень смертности среди детей в возрасте до пяти лет сократился на 29 процентов, а в Эфиопии, Мозамбике, Намибии, Нигере, Руанде и Танзании - на 20 процентов.