В некотором государстве жил-был царь, холост - не женат. Был у него на службе стрелок, по имени Андрей.
     Пошел раз Андрей-стрелок на охоту. Ходил, ходил целый день по лесу - не посчастливилось, не мог на дичь, напасть. Время было к вечеру, идет он обратно - кручинится. Видит - сидит на дереве горлица. "Дай, - думает, - стрельну хоть эту".

     Стрельнул и ранил ее, - свалилась горлица с дерева на сырую землю. Поднял ее Андрей, хотел свернуть ей голову, положить в сумку. А горлица говорит ему человеческим голосом: - Не губи меня, Андрей-стрелок, не руби моей головы, возьми меня живую, принеси домой, посади на окошко. Да смотри - как найдет на меня дремота, в ту пору бей меня правой рукой наотмашь: добудешь себе великое счастье.
     Удивился Андрей-стрелок: что такое? С виду совсем птица, а говорит человеческим голосом. Принес он горлицу домой, посадил на окошечко, а сам стоит, дожидается.
     Прошло немного времени, горлица положила головку под крылышко и задремала. Андрей вспомнил, что она ему наказывала, - ударил ее правой рукой наотмашь. Упала горлица наземь и обернулась девицей, Марьей-царевной, да такой прекрасной, что ни вздумать, ни взгадать, только в сказке сказать.
     Говорит Марья-царевна стрелку:
     - Сумел меня взять, умей и удержать - неспешным пирком да за свадебку. Буду тебе честной да веселой женой.
     На том они и поладили. Женился Андрей-стрелок на Марье-царевне и живет с молодой женой - потешается. А службы не забывает: каждое утро ни свет ни заря идет в лес, настреляет дичи и несет на царскую кухню.
     Пожили они так недолго, Марья-царевна говорит:
     - Бедно живешь ты, Андрей.
     - Да как сама видишь.
     - Добудь-ка рублей сотню, купи на эти деньги разного шелку, я все дело поправлю.
     Послушался Андрей, пошел к товарищам, у кого рубль, у кого два занял, накупил разного шелку и принес жене. Марья-царевна взяла шелк и говорит:
     - Ложись спать, утро вечера мудренее.
     Андрей лег спать, а Марья-царевна села ткать. Всю ночь ткала и выткала ковер, какого в целом мире не видывали: на нем все царство расписано, с городами и деревнями, с лесами и нивами, и птицы в небе, я звери на горах, и рыбы в морях; кругом луна и солнце ходят...
     Наутро Марья-царевна отдает ковер мужу:
     - Понеси на гостиный двор, продай купцам, да смотри - своей цены не запрашивай, а что дадут, то и бери.
     Андрей взял ковер, повесил на руку и пошел по гостиным рядам.
     Подбегает к нему один купец:
     - Послушай, почтенный, сколько спрашиваешь?
     - Ты торговый человек, ты и цену давай!
     Вот купец думал, думал - не может оценить ковра. Подскочил другой, за ним - еще. Собралась купцов толпа великая, смотрят на ковер, дивуются, а оценить не могут.
     В то время проезжал мимо рядов царский советник, и захотелось ему узнать, про что толкует купечество. Вышел из кареты, насилу протолкался через великую толпу и спрашивает:
     - Здравствуйте, купцы, заморские гости. О чем речь у вас?
     - Так и так, ковра оценить не можем.
     Царский советник посмотрел на ковер и сам дался диву:
     - Скажи, стрелок, скажи по правде истинной: откуда добыл такой славный ковер?
     - Так и так, моя жена вышила.
     - Сколько же тебе дать за него?
     - А я сам не знаю. Жена наказала не торговаться: сколько дадут, то и наше.
     - Ну, вот тебе, стрелок, десять тысяч.
     Андрей взял деньги, отдал ковер и пошел домой. А царский советник поехал к царю и показывает ему ковер.
     Царь взглянул - на ковре все его царство как на ладони. Он так и ахнул:
     - Ну, что хочешь, а ковра я тебе не отдам.
     Вынул царь двадцать тысяч рублей и отдает советнику из рук в руки. Советник деньги взял и думает: "Ничего, я себе другой, еще лучше, закажу".
     Сел опять в карету и поскакал в слободу. Разыскал избушку, где живет Андрей-стрелок, и стучится в дверь. Марья-царевна отворяет ему. Царский советник одну ногу через порог занес, а другую не переносит, замолчал и про свое дело забыл: стоит перед ним такая красавица, век бы глаз от нее не отвел, все бы смотрел да смотрел.
     Марья-царевна ждала, ждала ответа, да повернула царского советника за плечи и дверь закрыла. Насилу он опомнился, нехотя поплелся домой. И с той поры и ест - не наест и пьет - не напьет: все ему представляется Стрелкова жена.
     Заметил это царь и стал выспрашивать, что за кручина у него такая.
     Советник говорит царю:
     - Ах, видел я у одного стрелка жену, все о ней думаю! И не запить это, ни заесть, никаким зельем не заворожить.
     Пришла царю охота самому посмотреть Стрелкову жену. Оделся он в простое платье, поехал в слободу, нашел избенку, где живет Андрей-стрелок, и стучится в дверь. Марья-царевна отворила ему. Царь одну ногу через порог занес, другую и не может, совсем онемел: стоит перед ним несказанная красота.
     Марья-царевна ждала, ждала ответа, повернула царя за плечи и дверь закрыла.

     Защемила царя сердечная зазноба: "Чего, - думает, - хожу холост, не женат. Вот бы жениться на этой красавице. Не стрельчихой ей быть, на роду ей написано быть царицей".
     Воротился царь во дворец и задумал думу нехорошую - отбить жену от живого мужа. Призывает он советника и говорит:
     - Надумай, как извести Андрея-стрелка. Хочу на его жене жениться. Придумаешь - награжу городами и деревнями, и золотой казной, не придумаешь - сниму голову с плеч.
     Закручинился царский советник, пошел и нос повесил. Как извести стрелка, не придумает. Да с горя и завернул в кабак винца испить. Подбегает к нему кабацкая теребень* в рваном кафтанишке:
     - О чем, царский советник, пригорюнился, зачем нос повесил?
     - Поди прочь, кабацкая теребень!
     - А ты не гони меня, лучше стаканчик винца поднеси, я тебя наум наведу.
     Поднес ему царский советник стаканчик винца и рассказал про свое горе. Кабацкая теребень и говорит ему:
     - Извести Андрея-стрелка дело нехитрое, - сам-то он прост, - да жена у него больно хитра. Ну, да мы загадаем загадку такую, что ей не справиться. Воротись к царю и скажи: пускай он пошлет Андрея-стрелка на тот свет узнать, как поживает покойный царь-батюшка. Андрей уйдет и назад не вернется.
     Царский советник поблагодарил кабацкую теребень и бегом к царю:
     - Так и так, можно стрелка извести.
     И рассказал, куда нужно его послать и за чем. Царь обрадовался, велел позвать Андрея-стрелка.
     - Ну, Андрей, служил ты мне верой-правдой, сослужи еще службу: сходи на тот свет, узнай, как поживает мой батюшка. Не то мой меч - твоя голова с плеч...
     Андрей воротился домой, сел на лавку и голову повесил. Марья-царевна его спрашивает:
     - Что не весел? Или невзгода какая?
     Рассказал ей Андрей, какую царь задал ему службу. Марья-царевна говорит:
     - Есть о чем горевать! Это не служба, а службишка, служба будет впереди. Ложись спать, утро вечера мудренее.
     Утром рано, только проснулся Андрей, Марья-царевна дает ему мешок сухарей и золотое колечко.
     - Поди к царю и спроси себе в товарищи царского советника, а то, скажи, тебе не поверят, что был ты на том свете. А как выйдешь с товарищем в путь-дорогу, брось перед собой колечко, оно тебя доведет.
     Андрей взял мешок сухарей и колечко, попрощался с женой и пошел к царю просить себе дорожного товарища. Делать нечего, царь согласился, велел советнику идти с Андреем на тот свет.
     Вот они вдвоем и вышли в путь-дорогу. Андрей бросил колечко - оно катится. Андрей идет за ним полями чистыми, мхами-болотами, реками-озерами, а за Андреем царский советник тащится.
     Устанут идти, поедят сухарей - и опять в путь.
     Близко ли, далеко ли, скоро ли, коротко ли, пришли они в густой, дремучий лес, спустились в глубокий овраг, и тут колечко остановилось.
     Андрей и царский советник сели поесть сухарей. Глядь, мимо них на старом-престаром царе два черта дрова везут - большущий воз - и погоняют царя дубинками, один с правого бока, другой с левого.
     Андрей говорит:
     - Смотри, никак, это наш покойный царь-батюшка?
     - Твоя правда, это он самый дрова везет.
     Андрей и закричал чертям:
     - Эй, господа черти! Освободите мне этого покойничка хоть на малое время, мне нужно кой о чем его расспросить.
     Черти отвечают:
     - Есть нам время дожидаться! Сами, что ли, дрова повезем?
     - А вы возьмите у меня свежего человека на смену.
     Ну, черти отпрягли старого царя, на его место впрягли в воз царского советника и давай его с обеих сторон погонять дубинками; тот гнется, а везет.
     Андрей стал спрашивать старого царя про его житье-бытье.
     - Ах, Андрей-стрелок, - отвечает царь, - плохое мое житье на том свете. Поклонись от меня сыну да скажи, что я накрепко ему заказываю людей не обижать, а то и с ним то же станется.
     Только успели они поговорить, черти уж назад едут с порожней телегой. Андрей попрощался со старым царем, взял у чертей царского советника, и пошли они в обратный путь.
     Приходят в свое царство, являются во дворец. Царь увидал стрелка и всердцах накинулся на него:
     - Как ты смел назад воротиться?
     Андрей-стрелок отвечает:
     - Так и так, был я на том свете у вашего покойного родителя.
     Живет он плохо, велел вам кланяться да накрепко наказывал людей не обижать.
     - А чем докажешь, что ходил на тот свет и моего родителя видел?
     - А тем я докажу, что у вашего советника на спине и теперь еще знаки видны, как его черти дубинками погоняли.
     Тут царь уверился, делать нечего - отпустил Андрея домой. А сам говорит советнику:
     - Вздумай, как извести стрелка, ее то мой меч - твоя голова с плеч!

     Пошел царский советник, еще ниже нос повесил. Заходит в кабак, сел за стол, спросил вина. Подбегает к нему кабацкая теребень:
     - Что, царский советник, пригорюнился? Поднеси-ка мне стаканчик, я тебя на ум наведу.
     Советник поднес ему стаканчик вина и рассказал про свое горе. Кабацкая теребень ему говорит:
     - Воротись назад и скажи царю, чтобы задал он стрелку вот какую службу - ее не то что выполнить, трудно и выдумать: послал бы его за тридевять земель, в тридесятое царство добыть кота-баюна...
     Царский советник побежал к царю и рассказал, какую службу задать стрелку, чтобы он назад не вернулся. Царь посылает за Андреем.
     - Ну, Андрей, сослужил ты мне службу, сослужи другую: ступай в тридесятое царство и добудь мне кота-баюна. Не то мой меч-твоя голова с плеч!
     Пошел Андрей домой, ниже плеч голову повесил и рассказывает жене, какую царь задал ему службу.
     - Есть о чем кручиниться! - говорит Марья-царевна. - Это не служба, а службишка, служба будет впереди. Ложись спать, утро вечера мудренее.
     Андрей лег спать, а Марья-царевна пошла на кузницу и велела кузнецам сковать три колпака железных, железные клещи и три прута: один железный, другой медный, третий оловянный.
     Утром рано Марья-царевна разбудила Андрея:
     - Вот тебе три колпака да клещи и три прута, ступай за тридевять земель, в тридесятое царство. Трех верст не дойдешь, станет одолевать тебя сильный сон - кот-баюн на тебя дремоту напустит. Ты не спи, руку за руку закидывай, ногу за ногу волочи, а где и катком катись. А если уснешь, кот-баюн убьет тебя.
     И тут Марья-царевна научила его, как и что делать, и отпустила в дорогу.
     Скоро сказка сказывается, не скоро дело делается. Пришел Андрей-стрелок в тридесятое царство. За три версты стал его одолевать сон. Надевает Андрей на голову три колпака железных, руку за руку закидывает, ногу за ногу волочит - идет, а где и катком катится.
     Кое-как выдержал дремоту и очутился у высокого столба.
     Кот-баюн увидел Андрея, заворчал, зауркал да со столба прыг ему на голову - один колпак разбил и другой разбил, взялся было за третий. Тут Андрей-стрелок ухватил кота клещами, сволок наземь и давай оглаживать прутьями. Наперво сек железным прутом, изломал железный, принялся угощать медным, и этот изломал и принялся бить оловянным.
     Оловянный прут гнется, не ломается, вокруг хребта обвивается. Андрей бьет, а кот-баюн начал сказки рассказывать: про попов, про дьяков, про поповых дочерей. Андрей его не слушает, знай охаживает прутом.
     Невмоготу стало коту, видит, что заговорить нельзя, он и взмолился:
     - Покинь меня, добрый человек! Что надо, все тебе сделаю!
     - А пойдешь со мной?
     - Куда хочешь пойду.
     Андрей пошел в обратный путь и кота за собою повел. Добрался до своего царства, приходит с котом во дворец и говорит царю:
     - Так и так, службу выполнил, добыл вам кота-баюна.
     Царь удивился и говорит:
     - А ну, кот-баюн, покажи большую страсть!
     Тут кот свои когти точит, на царя их ладит, хочет у него белую грудь раздирать, из живого сердце вынимать. Царь испугался:
     - Андрей-стрелок, уйми, пожалуйста, кота-баюна!
     Андрей кота унял и в клетку запер, а сам пошел домой, к Марье-царевне. Живет-поживает, тешится с молодой женой. А царя еще пуща-знобит зазноба сердечная. Опять призвал он советника:
     - Что хочешь придумай, изведи Андрея-стрелка, не то мой меч - твоя голова с плеч!
     Царский советник идет прямо в кабак, нашел там кабацкую теребень в рваном кафтанишке и просит его выручить, на ум навести. Кабацкая теребень стаканчик вина выпил, усы вытер:
     - Ступай, - говорит, - к царю и скажи: пусть пошлет Андрея-стрелка туда - не знаю куда, принести то - не знаю что. Этой задачи Андрей во веки веков не выполнит и назад не вернется.
     Советник побежал к царю и все ему доложил. Царь посылает за Андреем.
     - Сослужил ты мне две службы, сослужи третью: сходи туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что. Сослужишь - награжу по-царски, а не то мой меч - твоя голова с плеч.

     Пришел Андрей домой, сел на лавку и заплакал. Марья-царевна его спрашивает:
     - Что, милый, не весел? Или еще невзгода какая?
     - Эх, - говорит, - через твою красу все напасти несу. Велел мне царь идти туда - не знаю куда, принести то - не знаю что.
     - Вот это служба! Ну, ничего, ложись спать, утро вечера мудренее! Марья-царевна дождалась ночи, развернула волшебную книгу, читала, читала, читала, бросила книгу и за голову схватилась: про цареву загадку в книге ничего не сказано. Марья-царевна вышла на крыльцо, вынула платочек и махнула. Налетели всякие птицы, набежали всякие звери.
     Марья-царевна их спрашивает:
     - Звери лесные, птицы поднебесные, вы, звери, всюду рыскаете, вы, птицы, всюду летаете - не слыхали ли, как дойти туда - не знаю куда, принести то - не знаю что?
     Звери и птицы ответили:
     - Нет, Марья-царевна, мы про то не слыхивали.
     Марья-царевна махнула платочком - звери и птицы пропали, как не бывали. Махнула в другой раз - появились перед ней два великана:
     - Что угодно? Что надобно?
     - Слуги мои верные, отнесите меня на середину океан-моря.
     Подхватили великаны Марью-царевну, отнесли на океан-море и стали на середине, на самой пучине, - сами стоят, как столбы, а ее на руках держат. Марья-царевна махнула платочком, и приплыли к ней все гады и рыбы морские.
     - Вы, гады и рыбы морские, вы везде плаваете, на всех островах бываете: не слыхали ли, как дойти туда - не знаю куда, принести то не знаю что?
     - Нет, Марья-царевна, мы про то не слыхали.
     Закручинилась Марья-царевна и велела отнести себя домой. Великаны подхватили ее, принесли на Андреев двор, поставили у крыльца.
     Утром рано Марья-царевна собрала Андрея в дорогу и дала ему клубок ниток и вышитую ширинку*.
     - Брось клубок перед собой, куда он покатится, туда и ты иди.
     Да смотри, куда бы ни пришел, будешь умываться, чужой ширинкой не утирайся, а утирайся моей.
     Андрей попрощался с Марьей-царевной, поклонился на четыре стороны и пошел за заставу. Бросил клубок перед собой, клубок покатился - катится да катится. Андрей идет за ним следом.
     Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Много царств и земель прошел Андрей. Клубок катится, нитка от него тянется: стал клубок маленький, с куриную головочку; вот уж до чего стал маленький, не видно и на дороге... Дошел Андрей до леса, видит - стоит избушка на курьих ножках.
     - Избушка, избушка, повернись ко мне передом, к лесу задом!
     Избушка повернулась. Андрей вошел и видит - на лавке сидит седая старуха, прядет кудель.
     - Фу, фу, русского духу слыхом не слыхано, видом не видано, а нынче русский дух сам пришел. Вот изжарю тебя в печи да съем и на косточках покатаюсь.
     Андрей отвечает старухе:
     - Что ты, старая баба-яга, станешь есть дорожного человека? Дорожный человек костоват и черен, ты наперед баньку истопи, меня вымой, выпари, тогда и ешь.
     Баба-яга истопила баньку. Андрей выпарился, вымылся, достал женину ширинку и стал ею утираться. Баба-яга спрашивает:
     - Откуда у тебя ширинка? Ее моя дочь вышивала.
     - Твоя дочь мне жена, мне и ширинку дала.
     - Ах, зять возлюбленный, чем же мне тебя потчевать?
     Тут баба-яга собрала ужин, наставила всяких кушаньев, вин и медов. Андрей не чванится - сел за стол, давай уплетать. Баба-яга села рядом - он ест, она выспрашивает: как он на Марье-царевне женился да живут ли они хорошо. Андрей все рассказал: как женился и как царь послал его туда - не знаю куда, добыть то - не знаю что.
     - Вот бы ты помогла мне, бабушка!
     - Ах, зятюшка, ведь про это диво дивное даже я не слыхала. Знает про это одна старая лягушка, живет она в болоте триста лет... Ну, ничего, ложись спать, утро вечера мудренее.
     Андрей лег спать, а баба-яга взяла два голика (Г о л и к - березовый веник без листьев, голый), полетела на болото и стала звать:
     - Бабушка, лягушка-скакушка, жива ли?
     - Жива.
     - Выдь ко мне из болота!
     Старая лягушка вышла из болота, баба-яга ее спрашивает:
     - Знаешь ли, где то - не знаю что?
     - Знаю.
     - Скажи, сделай милость. Зятю моему дана служба: пойти туда - не знаю куда, взять то - не знаю что.
     Лягушка отвечает:
     - Я б его проводила, да больно стара, мне туда не допрыгать. Донесет твой зять меня в парном молоке до огненной реки, тогда скажу.

     Баба-яга взяла лягушку-скакушку, полетела домой, надоила молока в горшок, посадила туда лягушку и утром рано разбудила Андрея.
     - Ну, зять дорогой, одевайся, возьми горшок с парным молоком, а молоке - лягушка, да садись на моего коня, он тебя довезет до огненной реки. Там коня брось и вынимай из горшка лягушку, она тебе скажет.
     Андрей оделся, взял горшок, сел на коня бабы-яги. Долго ли, коротко ли, конь домчал его до огненной реки. Через нее ни зверь не перескочит, ни птица не перелетит.
     Андрей слез с коня, лягушка ему говорит:
     - Вынь меня, добрый молодец, из горшка, надо нам через реку переправиться.
     Андрей вынул лягушку из горшка и пустил наземь.
     - Ну, добрый молодец, теперь садись мне на спину.
     - Что ты, бабушка, эка маленькая, чай я тебя задавлю!
     - Не бойся, не задавишь! Садись да держись крепче.
     Андрей сел на лягушку-скакушку. Начала она дуться. Дулась, дулась- сделалась словно копна сена.
     - Крепко ли держишься?
     - Крепко, бабушка.
     Опять лягушка дулась - сделалась еще больше, словно стог сена.
     - Крепко ли держишься?
     - Крепко, бабушка.
     Опять она дулась, дулась - стала выше темного леса, да как скакнет - и перепрыгнула через огненную реку; перенесла Андрея на тот берег и сделалась опять маленькой.
     - Иди, добрый молодец, по этой тропинке, увидишь терем - не терем, избу - не избу, сарай - не сарай, заходи туда и становись за печью. Там найдешь то - не знаю что.
     Андрей пошел по тропинке, видит: старая изба - не изба, тыном обнесена, без окон, без крыльца. Он туда вошел и спрятался за печью.
     Вот немного погодя застучало, загремело по лесу, и входит в избу мужичок с ноготок, борода с локоток да как крикнет:
     - Эй, сват Наум, есть хочу!
     Только крикнул - откуда ни возьмись, появляется стол накрытый, на нем бочонок пива да бык печеный, в боку нож точеный. Мужичок с ноготок, борода с локоток, сел возле быка, вынул нож точеный, начал мясо порезывать, в чеснок помакивать, покушивать да похваливать.
     Обработал быка до последней косточки, выпил целый бочонок пива.
     - Эй, сват Наум, убери объедки!
     И вдруг стол пропал, как и не было, - ни костей, ни бочонка... Андрей дождался, когда уйдет мужичок с ноготок, вышел из-за печки, набрался смелости и позвал:
     - Сват Наум, покорми меня...
     Только позвал-откуда ни возьмись, появился стоя, на нем разные кушанья, закуски и заедки, вина и меда. Андрей сел за стол и говорит:
     - Сват Наум, садись, брат, со мной, станем есть-пить вместе.
     Отвечает ему невидимый голос:
     - Спасибо тебе, добрый человек. Столько лет я здесь служу, горелой корки не видывал, а ты меня за стол посадил.
     Смотрит Андрей и удивляется: никого не видно, а кушанья со стола словно кто метелкой сметает, вина и меды сами в рюмку наливаются - рюмка скок, скок да скок.
     Андрей просит:
     - Сват Наум, покажись мне.
     - Нет, меня никто не может видеть, я то - не знаю что.
     - Сват Наум, хочешь у меня служить?
     - Отчего не хотеть? Ты, я вижу, человек добрый.
     Вот они поели. Андрей и говорит:
     - Ну, прибирай все да пойдем со мной.
     Пошел Андрей из избенки, оглянулся:
     - Сват Наум, ты здесь?
     - Здесь. Не бойся, я от тебя не отстану.
     Дошел Андрей до огненной реки, там его дожидается лягушка.
     - Добрый молодец, нашел то - не знаю что?
     - Нашел, бабушка.
     - Садись на меня.
     Андрей опять сел на нее, лягушка начала раздуваться, раздулась, скакнула и перенесла ело через огненную реку.

     Тут он лягушку-квакушку поблагодарил и пошел путем-дорогой в свое царство. Идет, идет - обернется.
     - Сват Наум, ты здесь?
     - Здесь. Не бойся, я от тебя не отстану.
     Шел, шел Андрей, дорога далека - прибились его резвые ноги, опустились его белые руки.
     - Эх, - говорит, - до чего же я уморился!
     А сват Наум ему:
     - Что же ты мне давно не сказал? Я бы тебя живо на место доставил.
     Подхватил Андрея буйный вихрь и понес - горы и леса, города и деревни так внизу и мелькают. Летит Андрей над глубоким морем, и стало ему страшно.
     - Сват Наум, передохнуть бы.
     Сразу ветер ослаб, и Андрей пал спускаться на море. Глядит - где шумели одни синие волны, появился островок, на островке стоит дворец с золотой крышей, кругом сад прекрасный... Сват Наум говорит Андрею:
     - Отдыхай, ешь, пей да на море поглядывай. Будут плыть мимо три купеческих корабля. Ты купцов зазови да угости, употчевай хорошенько- у них есть три диковинки. Ты меня променяй на эти диковинки. Не бойся, я к тебе назад вернусь.
     Долго ли, коротко ли, с западной стороны плывут три корабля Корабельщики увидели остров, на нем дворец с золотой крышей и кругом сад прекрасный.
     - Что за чудо? - говорят. - Сколько раз мы тут плавали, ничего, кроме синело моря, не видели. Давай пристанем.
     Три корабля бросили якори, три купца-корабельщика сели на легкую лодочку, поплыли к острову. А уж Андрей-стрелок их встречает:
     - Пожалуйте, дорогие гости.
     Купцы-корабельщики идут, дивуются: на тереме крыша как жар горит, на деревах птицы поют, по дорожкам чудные звери прыгают.
     - Скажи, добрый человек, кто здесь выстроил это чудо чудное?
     - Мой слуга, сват Наум, в одну ночь построил.
     Андрей повел гостей в терем:
     - Эй, сват Наум, собери-ка нам попить, поесть!
     Откуда ни возьмись, явился накрытый стол, на нем - вина и кушанья, чего душа захочет. Купцы-корабельщики только ахают.
     - Давай, - говорят, - добрый человек, меняться; уступи нам своего слугу, свата Наума, возьми у нас за него любую диковинку.
     - Отчего же не поменяться. А каковы будут ваши диковинки?
     Один купец вынимает из-за пазухи диковинку. Ей только скажи: "Ну-ка, дубинка, обломай бока этому человеку", - дубинка сама начнет колотить, какому хочешь силачу обломает бока.
     Другой купец вынимает из-под полы топор, повернул его обухом кверху -топор начал сам тяпать: тяп да ляп - вышел корабль; тяп-ляп-еще корабль. С парусами, с пушками, с храбрыми моряками. Корабли плывут, пушки палят, храбрые моряки приказа спрашивают.
     Повернул топор обухом вниз - сразу корабли пропали, словно их и не было.
     Третий купец вынул из кармана дудку, задудел - войско появилось: и конница и пехота, с ружьями, с пушками. Войска идут, музыка гремит, знамена развеваются, всадники скачут, приказа спрашивают.
     Купец задудел с другого конца в дудку - и нет ничего, все пропало.
     Андрей-стрелок говорит:
     - Хороши ваши диковинки, да моя стоит дороже. Хотите меняться - отдавайте мне за моего слугу, свата Наума, все три диковинки.
     - Не много ли будет?
     - Как знаете, иначе меняться не стану.
     Купцы думали, думали: "На что нам дубинка, топор да дудка? Лучше поменяться, со сватом Наумом будем безо всякой заботы день и ночь сыты и пьяны".
     Отдали купцы-корабельщики Андрею дубинку, топор и дудку и кричат:
     - Эй, сват Наум, мы тебя берем с собой. Будешь нам служить верой-правдой?
     Отвечает им невидимый голос:
     - Отчего не служить? Мне все равно, у кого ни жить.
     Купцы-корабельщики вернулись на свои корабли и давай пировать - пьют, едят, знай прикрикивают:
     - Сват Наум, поворачивайся, давай того, давай этого!
     Перепились все допьяна, где сидели, там и спать повалились.

     А стрелок сидит один в тереме, пригорюнился.
     "Эх, - думает, - где-то теперь мой верный слуга, сват Наум?"
     - Я здесь. Чего надобно?
     Андрей обрадовался:
     - Сват Наум, не пора ли нам на родную сторонушку, к молодой жене? Отнеси меня домой.
     Опять подхватил Андрея вихрь и понес в его царство, на родную сторону.
     А купцы проснулись, и захотелось им опохмелиться:
     - Эй, сват Наум, собери-ка нам попить-поесть, живо поворачивайся!
     Сколько ни звали, ни кричали, все нет толку. Глядят, и острова нет: на месте его шумят одни синие волны.
     Погоревали купцы-корабельщики: "Эх, надул нас недобрый человек!" - да делать нечего, подняли паруса и поплыли, куда им было надобно.
     А Андрей-стрелок прилетел на родимую сторону, опустился возле своего домишка, смотрит - вместо домишка обгорелая труба торчит.
     Повесил он голову ниже плеч и пошел из города на синее море, на пустое место. Сел и сидит. Вдруг, откуда ни возьмись, прилетает сизая горлица, ударилась об землю и оборотилась его молодой женой, Марьей-царевной.
     Обнялись они, поздоровались, стали друг друга расспрашивать, друг другу рассказывать.
     Марья-царевна рассказала:
     - С той поры как ты из дому ушел, я сизой горлицей летаю по лесам да по рощам. Царь три раза за мной посылал, да меня не нашли и домишко сожгли.
     Андрей говорит:
     - Сват Наум, нельзя ли нам на пустом месте у синего моря дворец поставить?
     - Отчего нельзя? Сейчас будет исполнено.
     Не успели оглянуться - и дворец поспел, да такой славный, лучше царского; кругом - зеленый сад, на деревьях птицы поют, по дорожкам чудные звери скачут.
     Взошли Андрей-стрелок с Марьей-царевной во дворец, сели у окошка и разговаривают, друг на друга любуются. Живут - горя не знают- и день, и другой, и третий.
     А царь в это время поехал на охоту, на синее море, и видит - на том месте, где ничего не было, стоит дворец.
     - Какой это невежа без спросу вздумал на моей земле строиться?
     Побежали гонцы, вое разведали и докладывают царю, что тот дворец поставлен Андреем-стрелком и живет он в нем с молодой женой, Марьей-царевной.
     Еще пуще разгневался царь, посылает узнать, ходил ли Андрей туда - не знаю куда, принес ли то - не знаю что. Побежали гонцы, разведали и докладывают:
     - Андрей-стрелок ходил туда - не знаю куда и добыл то - не знаю что.
     Тут царь и совсем осерчал, приказал собрать войско, идти на взморье, тот дворец разорить дотла, а самого Андрея-стрелка и Марью-царевну предать лютой смерти.
     Увидал Андрей, что идет на него сильное войско, скорее схватил топор, повернул его обухом кверху. Топор тяп да ляп - стоит на море корабль, опять тяп да ляп - стоит другой корабль. Сто раз тяпнул, сто кораблей поплыло по синему морю.
     Андрей вынул дудку, задудел - появилось войско: и конница, и пехота, с пушками, со знаменами.
     Начальники скачут, приказа ждут. Андрей приказал начинать сражение. Музыка заиграла, барабаны ударили, полки двинулись. Пехота ломит царских солдат, конница скачет, в плен забирает. А со ста кораблей пушки так и бьют по столичному городу.
     Царь видит - войско его бежит, кинулся сам к войску - останавливать. Тут Андрей вынул дубинку:
     - Ну-ка, дубинка, обломай бока этому царю!
     Дубинка сама пошла колесом, с конца на конец перекидывается по чистому полю; нагнала царя и ударила его в лоб, убила до смерти.
     Тут и сражению конец пришел. Повалил из города народ и стал просить Андрея-стрелка, чтоб взял он в свои руки все государство.
     Андрей спорить не стал. Устроил пир на весь мир и вместе с Марьей-царевной правил он этим царством до глубокой старости.