Сидят раз старик со старухой на печке и разговаривают:

     - Хорошо бы, старик, как бы ты попом был, а я попадьей, житье-то хорошее бы было.
     - Вот еще что вздумала, какой я поп, когда и грамоте не знаю, служить не умею?
     - Велика грамота нужна, а служить-то научишься, - говорит старуха.
     - Полно, старуха, пустяки-то выдумывать!
     - Да я ли своего старика попом не сделаю, завтра же к архиерею пойду.
     Наутро старуха собралась и отправилась в город.
     Приходит к архиерею:
     - Ваше преосвященство! Сделай моего старика попом!
     - Да знает ли твой старик грамоте?
     - Да если бы грамоту знал, так просто бы было и дело сделать, а вот теперь-то надо горю пособить.
     - Да что, бабка, поповская степень ученая, да и учиться-то много надо. Нет уж, воля твоя, не могу.
     - Ну, не можешь сделать старика попом, и ладно, а я этого дела еще не брошу, схожу к митрополиту, а он старика моего еще архиереем сделает.
     Подумал архиерей, что есть и грамотные-то у него попы, да тоже едва с делом справляются, а старик, может, и проживет недолго; да если один поп и неграмотный будет в его епархии, это ничего; и говорит старухе:
     - Иди, бабушка, домой. Пошлю указ и сделаю старика попом.
     Пришла старуха домой, а прошло немного времени - и указ пришел, и стал старик попом.
     Приходит воскресенье, служить надо, а старик еще не научился служить. Собралось народу в церковь много. Выходит он с книгой и говорит:
     - Православные! Знаете ли божье слово?
     - Знаем, батюшка, знаем! - кричит народ.
     - А знаете, так и читать нечего.
     Тут и служба окончилась.
     На другое воскресенье опять вышел с книгой и спрашивает:
     - Православные! Знаете ли божье слово?
     Крестьяне согласились сказать, что не знают.
     - Не знаем, батюшка, не знаем! - кричат все.
     - А не знаете, так и заводить нечего; я стар, а читать надо много, все равно не успею.