Путешествие, в которое семья Паркеров отправилась летом 1997 года, получилось идеальным. Мы – то есть двое взрослых и пятеро детей – провели две недели в машине, проехав на минивэне из Юты в Миссури, затем в Иллинойс, Айову и обратно. Хотя звучит это пугающе, мы навсегда сохранили о той поездке массу приятных воспоминаний.

     Так как же это нам удалось, как вообще современные семьи устраивают прекрасные летние поездки на автомобиле? Уже 22 года я отец, и почти каждый год из этих двадцати двух был отмечен летним путешествием разной продолжительности, так что позволю себе дать несколько советов по поводу того, что необходимо, чтобы поездка вышла удачной.

     Пусть дети тоже планируют. Очень важно начать именно с этого. Выделите пару вечеров на то, чтобы спланировать поездку вместе, всей семьёй. Достаньте карту и посмотрите, где на пути встретятся места, которые могут быть интересны вашим детям. Во время своего путешествия по Среднему Западу мы посетили множество достопримечательностей, и каждый из детей заранее подготовил путеводитель по одной из них. Каждый стал экспертом в своей области и при посещении выбранной достопримечательности превращался в гида. Они до сих пор с удовольствием вспоминают факты и цифры из описаний этих мест.

     Возьмите с собой что-нибудь для веселья и комфорта. Понимая, что долгое путешествие может стать стрессом для детей, мы взяли с собой кое-что из их любимых вещей. Захватите раскраски и цветные карандаши (только не восковые, они могут растаять в прогретой машине). Убедитесь в том, что взяли любимые подушки, одеяла и мягкие игрушки. Наши дети были в восторге от видео игр типа GameBoy.

     Пройдите техосмотр и удостоверьтесь в безопасности своего автомобиля. Пусть вашу машину осмотрят согласно рекомендациям производителя и, если нужно, что-то починят. Проверьте фары, поворотники, дворники (в том числе задний), клаксон и радио. Проверьте уровень жидкостей, все крышки, трубки и фильтры. Проверьте и, если нужно, подкачайте шины (правильно накачанные шины гарантируют большую безопасность и снижают потребление горючего). Не забудьте захватить запасное колесо.

     В запасе должно быть время на развлечения. Мы запланировали множество развлекательных остановок на всём пути. Вечером, перед выездом, мы обычно делаем бутерброды и кладём их в холодильник, а потом в обеденное время устраиваем импровизированный пикник. Бейсбол и подобные ему игры, фрисби и пистолеты с мягкими пулями – это всегда весело.

     Расписание "пит-стопов". Помню, мой отец ужасно раздражался, когда кому-то нужно было сходить в туалет или просто передохнуть. Его раздражение научило меня тому, что на заправку всегда нужно выделять чуть больше времени, чем требуется непосредственно для заполнения бака бензином. Мы обычно давали детям немного размяться и побегать во время каждой такой остановки.

     Возьмите напрокат DVD плеер и захватите несколько дисков. Если в вашем автомобиле нет DVD проигрывателя, возможно, стоит его купить или взять напрокат. Это поможет не заскучать во время долгого пути. Возьмите несколько любимых фильмов, купите или возьмите в прокате парочку новых, и всем путешественникам будет проще перенести тяготы пути.

     Возьмите с собой любимые закуски, которые можно есть в машине. Если вы готовы разрешить детям есть в машине, то они будут очень рады получить что-нибудь перекусить. Лучше избегать шоколада и вообще сладостей – они тают в машине и пачкают всё вокруг, кроме того, давно известно, что дети, наевшиеся сладкого, и ограниченное пространство – не лучшее сочетание. Наиболее удачным вариантом я считаю сухие солёные крендельки, фрукты, батончики мюсли и сырные палочки.

     Давайте подросткам порулить. Если с вами едут подростки, у которых уже есть водительские права, разрешайте им время от времени сесть за руль. Учтите, что при этом на переднем сидении всегда должен находиться взрослый, притом не сонный, а как можно более бодрый. (Признаюсь: сохранять бодрость, когда за рулём мои дети-подростки – легче лёгкого). Дав отпрыску порулить, взрослые могут отдохнуть, а сам подросток при этом практикуется в вождении (и заодно учится ценить подвиг родителя, который проводит за рулём много часов).

     Комплект для непредвиденных ситуаций. Как бы мы ни старались, иногда во время отпуска всё-таки оказываемся в непредвиденной ситуации. Мы всегда берём с собой "спасательный набор" в пластиковой коробке. В нём должны быть как минимум:

     - Водостойкие спички и свеча;
     - Фонарик;
     - Знаки аварийной остановки;
     - Свисток;
     - Одеяло;
     - Аптечка;
     - Полотенце;
     - Складная лопата;
     - Кабель для зарядки аккумулятора;
     - Верёвка;
     - Перочинный или канцелярский нож;
     - Изолента;
     - Набор инструментов;
     - Перчатки, шляпа и сапоги;
     - Цепь или буксирный трос;
     - 5 литров воды;
     - Запасные части для машины.

     Распечатайте правила поведения в машине. Прежде чем тронуться в путь, составьте правила поведения в машине. Вот несколько простых примеров: "Не хватать водителя… Не орать… Убирать за собой…". Когда правила не установлены, все начинают вести себя плохо. Мы изобрели собственную систему штрафов. В начале пути каждому ребёнку выдаётся несколько монеток. Каждый раз, когда нарушит правило, ребёнок должен положить монету в специальную банку. То, что у них остаётся к концу каждого отрезка пути, можно потратить на что угодно. Таким образом у детей появляется мощный стимул соблюдать правила и поддерживать порядок.

     Материал подготовлен по статье Уэйн Паркер